Die großen Überraschungen sind ausgeblieben im Viertelfinale des Deutschen Tischtennis-Pokals, stattdessen haben die Favoriten den Sprung ins Final Four geschafft. Jeweils mit 3:0 setzten sich am Sonntagnachmittag Titelverteidiger TTF Liebherr Ochsenhausen und der 1. FC Saarbrücken TT durch, während Borussia Düsseldorf ein 3:1 gegen den TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell holte. Komplettiert wird das Feld des Liebherr Pokal-Finals am 4. Januar 2020 in der ratiopharm arena Ulm/Neu-Ulm durch den ASV Grünwettersbach, der beim TuS Celle konzentriert blieb.
Auch der dritte Titelfavorit hat sich keine Blöße gegeben: Der 1. FC Saarbrücken TT setzte sich 3:0 gegen den TTC Schwalbe Bergneustadt durch. Die härteste Nuss hatte hier Patrick Franziska zu knacken. Der 27-Jährige, der am Freitag beim 3:0 gegen den TTC indeland Jülich geschont worden war, benötigte gegen Paul Drinkhall einen Satz, um in die Partie zu kommen. Nach 9:11 im ersten Satz reduzierte Franziska seine Fehlerquote und entschied die folgenden beiden mit 11:4 und 11:6 für sich. Zwar glich Drinkhall mit einem erneuten 11:9 noch einmal aus, Franziska aber holte sich im Entscheidungssatz zwei Matchbälle und nutzte den zweiten zum 11:9. „Bergneustadt hätte ebenfalls in Führung gehen können, dann wäre das Spiel vielleicht anders ausgegangen“, sagte Franziska zu seinem Duell mit Drinkhall.
So aber konnten im Anschluss seine Saarbrücker Teamkollegen etwas befreiter aufspielen. Darko Jorgic zeigte sich im von vielen kurzen, schnellen Ballwechseln geprägten Duell mit Benedikt Duda etwas konstanter und siegte 3:1 (11:8, 12:14, 11:9, 11:2), ehe Shang Kun mit dem gleichen Ergebnis Alvaro Robles schlug. Nach 11:5 und 8:11 war der Bergneustädter zunächst im dritten Satz in Front, nach der Handtuchpause jedoch war Shang am Drücker, entschied diesen Satz mit 11:6 und den folgenden mit 11:7 für sich. „Saarbrücken hat verdient gewonnen, sie waren heute einen Tick besser“, sagte Duda. Franziska derweil zeigte sich „sehr happy“ über das Erreichen des Halbfinals: „Letztes Jahr haben wir das Final Four verpasst, dieses Mal wollten wir es unbedingt besser machen.“
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ttbl.de/favoriten-schaffen-sprung-ins-final-four
1. FC Saarbrücken TT – TTC Schwalbe Bergneustadt 3:0
Patrick Franziska – Paul Drinkhall 3:2 (9:11, 11:4, 11:6, 9:11, 11:9)
Darko Jorgic – Benedikt Duda 3:1 (11:8, 12:14, 11:9, 11:2)
Shang Kun – Alvaro Robles 3:1 (11:5, 8:11, 11:6, 11:7)